Traditionnellement, on distingue deux types de médicaments remboursés.

Ceux affublés d’une vignette blanche sont pris en charge (ou remboursés) par la Sécurité Sociale à 65% et ceux pourvus d’une vignette bleue à 35%.

En février 2006, le Ministère de la Santé a créé un nouveau taux de remboursement de 15 % pour les médicaments dont le SMR (Service Médical Rendu) a été considéré comme insuffisant. Au premier plan se trouvent tous les médicaments veinotoniques (action sur la circulation veineuse), de nombreux antitussifs et anti-diarrhéiques.

Certaines mutuelles ou complémentaires santé ont assuré le remboursement transitoire de ces médicaments à vignette orange mais depuis le 1^er janvier 2008,  ils ne sont plus du tout remboursés.